慢性腎不全の方が、鍼で身体を整えながら、のんびりと暮らしていました。慢性腎不全では、クレアチニン値がおおよそ8前後になると人工透析が検討されることが一般的です。透析を行わない場合、短期間で生命に関わる状態になることもあります。
この方は「80年以上生きたから、透析はしたくない。」と言っていました。その気持ちを日本尊厳死協会を通し、家族にも伝えていました。

しかし、娘さんは尊厳死という選択を受け入れることが出来ませんでした。「人工透析をするように、先生からも説得してほしい」と言われました。

私は鍼の施術を提供する立場であり、その方の死生観に口を出すことは出来ません。ただ、何年も関わってきたおばあちゃんのクレアチニン値が上がり、あっという間にお別れになることを、寂しく感じていました。

ある時、この方のクレアチニン値が上がり始め、「来る時が来たのだ」と感じました。体調が悪化し通院が出来なくなったため、往診に伺いました。部屋では、呼吸が苦しそうな様子で横になっているおばあちゃんがいました。

鍼を行うと、むくみが引き、顔色が変わり、呼吸も楽そうになりました。そして、施術が終わる頃には、静かにスヤスヤと眠っていました。

体調が一時的に安定したことで、「病院への移動は救急車ではなく、家の車で行きたい」という本人の希望が叶いました。
その後入院し、しばらくして息を引き取られたそうです。娘さんからは、潔く、安らかな最期だったと伺いました。

娘さんは、母親の死をすぐには受け入れることが出来ず、塞ぎ込んでいました。尊厳死はご本人の意思ですが、娘さんにとっては「看取る覚悟が出来ないまま迎えた死」となり、体調を崩してしまいました。（現在は元気で、考え方にも変化があったそうです。）

逝く側と看取る側がよく話し合い、お互いの気持ちや死生観をすり合わせられると良いのでしょう。しかし、それが簡単ではないことも、現実なのだと感じました。